各國的政府的各部門在運作的期間,會不斷的產生各種的資料、數據和文件,例如氣象數據、地理資料等等,這些資訊亦即所謂的「公部門訊息」(public sector information, PSI)。
這些「公部門訊息」因皆掌握於政府的手中,大眾難以接觸,但該等資訊多蘊含珍貴的數據和資料,若是各該領域的專家、學者或機構等在研究時能夠取得其原始資料,將能大大提升各領域的研究成果,其利用結果亦會大大有利於國家、企業等之發展。也因此,對於「公部門訊息」的開放和利用也成為國際間的趨勢,而在歐洲,歐盟亦對於開放「公部門訊息」持肯定態度,歐盟執委會發布2003/98/EC號指令(以下簡稱PSI指令)鼓勵各會員國對於「公部門訊息」的再利用,但因該指令仍有未完善之處,因此,近年來歐盟亦陸續討論對該指令的修正。
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