英國衛報（The Guardian）甫在2012年3月24-25日舉辦為期兩天的開放週末（Open Weekend）活動，採用（半）BarCamp形式讓參與者和平常深藏幕後的編輯台成員和各領域專家，有近距離的互動與對話機會，分享與討論衛報的期望與未來。兩天的活動有超過200名的講者、吸引了5,000多名參與者購票入場，週邊活動如 Streetstories mobile APP 的推出，也展示了企業將其資料開放後，創新加值應用的無窮樂趣與可能性。Open Weekend 係衛報宣告其開放式新聞（Open Journalism）的首波行動。而經過了6年在倫敦區的試播，衛報網路電視APP（適用於Google TV）也宣告開放美國地區觀眾使用，此亦為Open Journalism 的實踐，即希望新聞資料與內容透過多元的數位頻道與通路，散佈至全世界社群，亦廣邀各地使用者回饋意見。

無論是新聞內容開放、透過視覺化方式呈現資料以強化報導之專業及可讀性、到後續應用加值與服務（Open Service）、或從閱聽人出發的使用者共創與參與（Co-creation and participatory）；衛報從 2006 年起一系列多元、全面而大膽的嘗試，以及2012年終於有成熟面貌的 Data Journalism 宣告，顯示其放手一搏、在數位時代擁抱開放的決心。做為全世界媒體關注的焦點，衛報究竟做了些甚麼？

多元開放途徑與策略 我們依照時間序列，觀看衛報的幾個重要策略：

• 2006 開放編輯台：Comment is Free
• 2009 開放新聞資料[1] ：成立Data store和Data Blog
• 2010 開放平台技術：Open Platform
• 2012.3 開放週末：Open Weekend
• 2012.3 開放式新聞：Open Journalism

開放這條路，衛報走得前衛、勇敢而充滿信心，早從 2006 年推出 Comment is Free 平台，開放讀者對報社或內容，公開進行提問、挑戰與辯論。2009 年進行的新聞資料開放計劃，更將新聞內容開放使用，同時也進行資料驅動新聞報導（Data Driven Journalism）與新聞資料視覺化（Data Visualization），鼓勵新聞內容跳脫傳統統計數字、文字的呆板模式，以多元化視覺呈現，強化直覺理解效果，甚至成為一種藝術展示。如衛報目前和Google合辦的競賽[2] ，就是列出歐盟經濟公開資訊，提供dataset與獎金，徵求更多創意的資料解讀與呈現方式，針對實際世界的問題提供一個創新理解甚至解決方法的可能[3]。

2010 年衛報推出 Open Platform ，展示其對資料公開的成果，及報業在新媒體的衝擊中能掌握技術並進行變革；而做為營利媒體的衛報，又有怎樣的實際效益呢？衛報開始和公部門與商業單位合作，新的商業模式與效益也逐漸浮現。例如，衛報和英國政府在觀光旅遊專案Enjoy England中合作，使用Open Platform介接政府 Open Data （英國觀光局的全國景點資料）製作了創意互動地圖 APP，成果公開在衛報和觀光局亦開放給公眾。衛報也和其它商業單位合作並鼓勵開發者上傳APP作品。透過資料開放搭配技術，資料加值與應用等商業的可能性，在衛報有系統的操作下，一個百花齊放的創新花園正蓄勢待發。 於2012年3月宣告的 Open Journalism，則強調促進新聞資料在不同的數位平台（如：手機、電子書）被分享和使用；同時亦鼓勵網路回饋機制和實體活動，虛實相交的促進閱聽人的參與和貢獻。什麼是Open Journalism？可從衛報引起廣大迴響的廣告「誰殺了三隻小豬」，了解其精神。  

開放平台與 API

衛報希望使用者再利用內容，故授權部分也特別鼓勵開放使用。面對數位時代的挑戰，部分傳統媒體逐漸用內容付費的方式將內容封閉起來，如紐約時報與倫敦時報等。衛報則採取不同的思維，他們相信，將內容開放出來之後，會讓自身在數位化時代當中更為成功，在這其中，開放平台與 API 是兩大主要的關鍵因素。 使用者除了可以直接到 Open Platform 外，針對第三方內容夥伴，衛報也提供了便利的方式，讓使用者可以使用資料。衛報提供三種的 API 方案，不同方案各可使用衛報中不同程度的內容，同時也有相對應的權利義務，可參考http://www.guardian.co.uk/open-platform/faq。衛報的消費者媒體總監 Adam Freeman 表示，這樣的作法對於那些中小型出版商有很大幫助，因為這些出版商可能沒有太多資源去產製大量內容[4]。  

開放創造商機

在世界新聞在你指尖一文中，衛報總編輯Alan Rusbridger簡潔有力的說：「(網路世代的)報業已超越傳統報業。記者能在讀者的參與與貢獻下，對全貌了解更多。平面和網路讀者都持續撐加，而廣告廠商也喜歡這樣的發展，這就是我們所謂的開放。」[5]

就獲利模式而言，究竟是向網路讀者收費的紐約時報模式可行，還是開放內容爭取廣告收益的衛報模式勝出，成敗仍在未定之天，對讀者提供免費開放與收費內容這天秤的兩端，全世界都還在觀察誰能夠存活。然而，姑且不論成果，衛報種種開放而勇敢、與讀者互動的積極作法，在在反映了一個專業新聞媒體的信心和尊嚴。誠懇的去擁抱變動，而不是用華麗的口號包裝保守的傳統，一直不斷做出實際行動的衛報，後續的發展令人期待和關注；數位時代的專業內容媒體，如何在影響力和獲利之間創造新的可能性，讓我們拭目以待。

[1] 不同於開放資料（Open Data）的概念，衛報似乎尚未做到新聞內容的全面結構化，並將結構化後的資料開放釋出給公眾全然使用，而是將其新聞資料開放出來
[2] Help us visualise the world's economic recovery
[3] http://www.guardian.co.uk/news/datablog/2012/mar/29/google-data-visualisation-competition-economy
[4] http://www.mediaweek.co.uk/news/1003156/Guardian-targets-revenue-Open-Platform/
[5] Alan Rusbridger對於Open Journalism的見解另可詳於"The Hugh Cudlipp lecture: Does journalism exist?"一文