2007 年 12 月，社會、環保運動的倡議家及行動者 Annie Leonard 製作並上傳了一段影片，在這部將近二十分鐘的《東西的故事》（The Story of Stuff）短片之中，她以本人解說搭配動畫展示的方式，生動地描述著人類從生產、使用到丟棄東西的過程，批判了當代消費主義所造成的社會亂象，以及潛伏於其後的全球環境破壞、勞力剝削和資源濫用等等問題。
 
此影片一出隨即獲得廣泛迴響，光碟訂購量直速攀升，美國許多老師開始把它當作氣候變遷等議題的教材使用。不僅如此，其影響力也超出了美國境內，光是影片本身，至今已超過四千萬人次觀賞，除此之外也有多國語言的翻譯字幕，被使用在世界各地的學校、非營利組織播放，其中當然包括了臺灣。

圖：CC BY-NC-ND 4.0, @ storyofstuff.org.

對於一個推廣嚴肅議題的教育型影片而言，這已經是個不簡單的成績了，然而 Annie Leonard 想做的事絕對不止於此，她很快地將其擴展為一個計畫，拍了更多後續的影片，例如《瓶裝水的故事》（The Story of Bottled Water）和《化妝品的故事》（The Story of Cosmetics），並且將它們都採用姓名標示─非商業性─禁止改作的授權，讓這些作品可以得到最妥善、廣泛的利用，如此才有可能實質促進議題的討論以及問題的解決。

除了系列影片之外，計畫網站內還有提供教學使用的現成教材、部落格更新文字訊息，以及相關行動者、改變者、企業家與科學家的訪談 podcast，全部都是開放使用與分享。而以這些內容為中心，已經聚集了超過五十萬來自全球的有志之士，共同參與行動、構思策略、觸發改變，這影響力早已遠超過一部短片所能觸及的範圍了。

從單純的影像作品演變成社群力量支持的運動，《東西的故事》是一個很好的示範：當你想利用媒體來傳達某些議題，並藉此造成一些改變，讓世界朝著更好的方向前進時，除了信息和內容本身的品質，你也得積極地去鼓勵人們分享、散佈你的影片，而這時「開放」的精神就會是你的一大助力！